De hondjes van mijn moeder

Als jullie mij al een tijdje volgen, dan zien jullie regelmatig mijn hondje Bella voorbij komen. Of andere hondjes van dit ras. “De hondjes van mijn moeder”, vertel ik dan. Maar hoe zit dat nou eigenlijk? Waarom heeft ze zoveel hondjes van dit ras?

Nou, het is eigenlijk heel simpel. Ze is in ieder geval niet de hondenversie van de bekenden kattenvrouwtjes (je weet wel, alleenstaande ‘moeders’ van 20 ‘kattenkindjes’ in huis). Nee, ze is hondenfokker! En het leek me leuk om eens in een artikel te vertellen hoe dat nou precies is gestart en in zijn werk gaat.

Toen ik heel jong was (ik denk 5 of 6?) kregen wij 2 hondjes van het ras Cavalier King Charles Spaniël. Ja, meteen twee, omdat als we dan ooit even van huis zouden zijn, dat de hondjes elkaar hadden en niet alleen zouden zitten. Ze heetten Spikey en Misty. Dat was eigenlijk het begin van mijn moeders liefde voor dit ras.

Toen ik 15 of 16 was, kwam Misty te overlijden en Spikey zat twee jaar daarna ook al ver tegen zijn einde aan. Mijn moeder kon geen afscheid nemen van het ras, dus al gauw kregen we er een nieuwe puppy erbij. Niet ter vervanging hoor, want niemand kan Spikey en Misty vervangen. Maar iedereen die een hondje heeft gehad en daarna een nieuwe nam, zal deze keuze wel begrijpen. Maargoed, we kregen er een nieuwe puppy bij, en een paar maanden later nog een. En een tijd daarna nog een. Waarom? Mijn moeder wilde heel graag dit ras gaan fokken. Als hobby. Maar wel volgens de regels.

Want er zitten behoorlijke strenge regels aan vast. Ik weet niet zeker of dat bij ieder ras zo streng is, maar bij dit ras wel, omdat dit ras gezondheidsproblemen kent. Voordat je met de honden mag gaan fokken, moeten de moeder- en vaderhond diverse gezondsheidstesten ondergaan (denk aan: hersenscans, hartecho’s, DNA testen) om er zeker van te zijn dat de puppy’s gezond geboren worden. 100% zekerheid is er nooit, want aangeboren afwijkingen kunnen er altijd zijn, zowel bij mens als dier.

Mijn moeder’s hondenkennel heet The Garden of Beauties. Echt een kennel is het niet, want de hondjes lopen gewoon door het huis. Puppy’s worden ook in huiselijke sfeer opgevoed.

Ik denk dat mijn moeder nu een stuk of 7 honden heeft, maar het zou me niets verbazen als dit er meer worden. Ze heeft 2 reutjes (mannetjes) en voor de rest alleen maar teefjes (vrouwtjes). De teefjes mogen maximaal 5 keer in hun leven een nestje krijgen.

Maar hoe gaat het er nou aan toe bij zo’n fokker? Het lijkt misschien allemaal best makkelijk, voor hondjes zorgen en zo nu en dan puppy’s opvoeden, maar er komt nogal veel bij kijken! Ten eerste: Het zijn levende wezens dus hebben eten, drinken, aandacht en liefde nodig. Zeven honden tegelijk eten geven is best wel een opgave, dus eten doen ze allemaal in een aparte bench. Op verschillende plekken door het huis (waar de honden komen) staan drinkbakken met water die om de zoveel uur ververst worden. Slapen doen de meeste honden in benches, maar mijn moeder laat sommige honden op haar bed slapen. Er wordt vaak met ze geknuffeld en gespeeld, maar ze spelen natuurlijk ook vaak genoeg met elkaar. Plassen en poepen doen ze buiten in het gras, in de (grote!) tuin. Ze hebben daar ook de ruimte om lekker rond te rennen. Drolletjes die door de tuin liggen ruimt mijn moeder iedere dag op.

Normaal kunnen alle honden bij elkaar lopen, maar wanneer er een teefje loops (= ongesteld, vruchtbaar) is, moet zij gescheiden worden van de reuen. Dus over het algemeen worden alle teefjes op zo’n moment gescheiden van de reuen. De teefjes zitten dan bijvoorbeeld in de woonkamer, terwijl de reutjes in de keuken zitten. Dit gebeurt, omdat wij niet per se onze teefjes laten dekken door een van onze eigen reuen. Een reu wordt voor een dekking zorgvuldig uitgekozen. De reu mag geen familie zijn van de teef en moet bij de teef passen.

En als er een teefje is gedekt? Grote kans dat ze drachtig (= zwanger) is. Dan duurt het een aantal weken voordat de bevalling start! Het wordt nauwkeurig door mijn moeder bijgehouden wanneer de bevalling zou kunnen plaatsvinden (meestal is het duidelijk 24 uur voordat het gaat gebeuren, door een temperetuursdaling) en mijn moeder is er áltijd bij wanneer het hondje gaat bevallen. Dat betekent dus dat het drachtige hondje in de laatste dagen voor de bevalling 24 uur per dag in de gaten wordt gehouden (ook ’s nachts dus.. dit wisselt mijn moeder af met mijn vader!). Wanneer de bevalling begint, staat mijn moeder op scherp. Telefoon bij de hand, voor het geval dat er iets mis gaat en de dierenarts nodig is. Gelukkig komt dat niet vaak voor, want in de meeste gevallen gaat het gewoon goed. Maar er is niets mis met op scherp staan.

Wanneer de puppy’s geboren zijn, moeten ze natuurlijk een beetje in de gaten gehouden worden. Mijn ouders hebben daarom een webcam boven de werpkist hangen. Zo kunnen we overal kijken of het wel goed gaat. Met goed gaan bedoel ik: Liggen alle puppy’s wel onder de warmtelamp? Ligt de moederhond er niet per ongeluk op? Zeker de eerste weken worden de pups heel goed in de gaten gehouden. De beelden van de webcam staan ook online, dus wanneer er een nestje ligt, kun je ze hier zelf ook in de gaten houden! Puppy’s plassen en poepen, en hoewel de moederhond dit meestal opruimt, moeten de kleedjes in de werpkist natuurlijk regelmatig verschoond worden.

Zoals je leest, heeft mijn moeder het aardig druk! Maar dit bovenstaande is nog niet alles. Hierboven beschrijf ik dat de honden bepaalde gezondheidstesten moeten ondergaan. Scans en dergelijke gebeuren bij een dierenkliniek en sommige klinieken zitten niet bepaald in de buurt. Daarnaast gaat mijn moeder zo nu en dan ook naar hondenshows of moet ze de honden aan laten keuren. Dit moet, omdat een hondje ‘goedgekeurd’ moet worden voordat je ermee gaat fokken.

Voor mijn moeder heb ik een foto op canvas laten maken die nu ergens in het huis hangt. De foto op canvas komt van Fotoopcanvas.nl. Ook heeft mijn moeder natuurlijk visitekaartjes die ze weg kan geven aan mensen die geïnteresseerd zijn in een pup. Daarnaast wordt er ook nog een autosticker ontworpen. Door mij natuurlijk, wat ik heel erg leuk vind.

Zelf hou ik me ook bezig met de hondjes! Zo help ik mijn moeder zo nu en dan en maak ik foto’s van de pups. De kopers van de pups kunnen ervoor kiezen om een mini fotoreportage bij de pup te kopen. Deze verzorg ik dan.

Benieuwd naar mijn moeders honden? Of geïnteresseerd in een pup van dit prachtige ras? Kijk op mijn moeders website: The Garden of Beauties.